Tijdens de raadsvergadering van 29 juni 2020 bracht onze fractievoorzitter Christel Knot bijgaande algemene beschouwing voor het voetlicht.
Voorzitter,
Wat een
bijzondere manier om deze algemene beschouwingen te mogen uitspreken. Niet in
de raadszaal, niet tegenover de collega raadsleden en publiek, maar tegen een scherm. Het is voor dit moment
het nieuwe normaal geworden. En hoe fijn het ook is, dat met aanpassingen, het
democratisch proces en de besluitvorming doorgang kan vinden. We missen toch
het echte contact met elkaar. We missen het echte debat. Daarom zijn wij
dankbaar voor de mogelijkheden van dit moment, maar hopen wij toch na de zomer
weer fysiek te kunnen vergaderen op een locatie die daarvoor geschikt is. Wij
willen u dan ook met klem verzoeken de mogelijkheden hiervoor te onderzoeken.
We kijken
vandaag terug op het jaar 2019 middels de jaarstukken en krijgen een doorkijkje
voor het jaar 2020 in de vorm van de voorjaarsnota. Dank voor al het werk dat
hiervoor weer geleverd is en wat geresulteerd heeft in 2 overzichtelijke
stukken. We constateren dat de financiële druk groot is, maar zijn desondanks
trots op het behaalde resultaat. Een tekort is in deze tijd haast niet te
vermijden, maar het tekort is alleszins binnen de perken. Kijkend naar
heringedeelde gemeenten om ons heen is het uitzonderlijk klein te noemen. En
gezien de tekorten in de zorg en de jeugdzorg, die opliepen naar meer dan 3
miljoen euro, is het zelfs netjes. Ondanks alle financiële druk blikken we
terug op een jaar waarin wij als gemeente wederom hebben kunnen investeren in
de veendammer samenleving. En daar zijn wij bijzonder trots op! Zo kunnen we
terugblikken op de renovatie van het Raadhuis en Veenlustplein en de Passage.
Heringericht met groen, terrassen, een fontein en speeltoestellen. Een groot
succes, zeker de waterpartij zorgt bij de kleinste veendammers voor veel
plezier. We staan aan de vooravond van een flinke impuls in Bareveld,
winkelcentrum Sorghvliet heeft een metamorfose ondergaan, de Wildervanckhal
wordt momenteel aangepakt en krijgt een nieuwe vloer, her en der worden er weer
nieuwe huizen gebouwd en deze week maakte de gemeente bekend wie er gaan werken
aan de bouw van ons Leer- en Sportpark.
Deze
opsomming geeft niet alleen onze ambitie weer om onze gemeente nog mooier en
beter te maken, het geeft ook de verscheidenheid weer van onze investeringen.
In woongenot en verduurzaming, sport, recreatie, leefomgeving en onderwijs.
Allemaal aspecten die belangrijk zijn voor een gezonde gemeente en een gezonde
samenleving. Tegen de stroom in weet de gemeente Veendam dit als kleine
zelfstandige en financieel gezonde gemeente te realiseren. En dat willen wij
blijven doen!
Vol goede
moed en verwachtingen gingen wij het jaar 2020 in. Ergens aan de andere kant
van de wereld, in China, kwamen de eerste berichten van een virus. Maar wij
waren druk met onze plannen en onze levens. Totdat die plotseling tot een heel
abrupte stilstand kwamen. Media maart stond onze wereld letterlijk stil middels
de intelligente lockdown. Ook in Veendam. En wij zijn ongelofelijk dankbaar dat
dit verwoestende virus bij ons niet zo hard heeft toegeslagen en binnen onze
gemeente geen dodelijke slachtoffers heeft geeist.
Naar
aanleiding van de voorligggende stukken hebben wij een aantal vragen dan wel
behoefte aan wat nadere duiding:
Jaarstukken
2019
- We
zouden graag een nadere toelichting willen op de dekking afvalstoffenheffing.
Hier is spraken van een forse afwijking, waardoor is die veroorzaakt en hoe
voorkomen we een dergelijke afwijking in de toekomst?
- Er
is fors geïnvesteerd in het aannemen van personeel in het Sociaal Domein. We
zijn verheugd dat het gewenste effect van minder verloop daarmee is
gerealiseerd. Wij zouden graag willen weten of en hoe dit de kwaliteit van de
dienstverlening ten goede is gekomen en welke hopelijk positieve
kostenontwikkeling dit met zich meebrengt.
VJN 2020
- We
krijgen als fractie verzoeken uit de samenleving voor het opknappen van
speeltuinen. Hoe staat het met het onderhoudsbudget van de speeltuinen en biedt
deze nog ruimte voor extra investering naast het reguliere onderhoud? Is er een
priotering bekend welke speeltuinen hiervoor in aanmerking komen?
Nu we de
draad weer voorzichting oppakken, het nieuwe normaal zijn intrede heeft gedaan,
kijken we weer vooruit naar de zaken die komen. Vorige week hebben we besloten
dat we die toekomst met een nieuwe organisatie, als zelfstandige gemeente
tegemoet gaan. De Kompanjie wordt ontbonden, maar onze ambtenaren blijven zich
inzetten. Onder een directere aansturing, met de focus gericht op onze eigen
gemeente zien wij die toekomst met vertrouwen tegemoet. We hebben ambitie met
Veendam, het wordt tijd om die weer eens uit te spreken, met elkaar weer
plannen te maken, de horizon weer eens 10 jaar te verleggen en aan de slag te
gaan om die ambities waar te maken.
Er staan
belangrijke onderwerpen op de agenda zoals de RES, de zoutwinning van Nedmag,
de economische ontwikkeling als gevolg van de Corona crisis, de nieuwe
omgevingswet en nog veel meer. Wij moeten als gemeente naast onze inwoners staan
en onze dienstverlening optimaal afstemmen. Helaas horen we nog te vaak dat die
afstemming soms ontbreekt. Daar moeten we aan werken. En wij hebben er alle
vertrouwen in dat we in 2021 vaart kunnen gaan maken met de nieuwe organisatie.
Wij als gemeente en gemeenteraad zullen daar alles aan doen. Helaas vinden we
daarin geen steun vanuit Den Haag. We hebben reeds vaker onze teleurstelling
uitgesproken over het hoge Randstad gehalte van dit kabinet. De voorgestelde
herverdeling van het gemeentefonds maakt dit nog eens zeer pijnlijk duidelijk.
De wereld houdt op bij minder dan 100.000 inwoners. En daar waar gemeenten het
al zo moeilijk hebben met de extra taken voor minder geld en de gevolgen van de
Corona crisis, haalt de regering nog eens een duit UIT het zakje.
Onvoorstelbaar triest. Dat terwijl er miljarden worden uitgegeven aan het
redden van onze bedrijven en economie.
Dat is
fantastisch en zeer noodzakelijk, maar het bewijst ook maar weer eens dat het
geld er is, als men maar wil. Zeker in onze provincie, waar het bevingsleed
vanwege gebrek aan financiële compensatie alleen maar groter wordt is het
pijnlijk om te moeten waarnemen dat het kennelijk een kwestie van prioritering
is.
Voorzitter,
Samen met
alle andere fracties vanuit deze raad, met uitzondering van de SP, dien ik
daarom in 2e termijn een motie in waarin wij Den Haag oproepen te
komen tot een eerlijker verdeling van het gemeentefonds.