Donderdagavond was een avond vol emotie en dankbaarheid in de foyer van vanBeresteyn. Na 20 jaar nam Bert Kraan (86) afscheid van de geliefde Koopavondconcerten, die een begrip zijn geworden in Veendam en de wijde regio. Met een volle zaal en een staande ovatie werd Bert geëerd voor zijn enorme inzet en toewijding.
De avond werd feestelijk geopend met lovende woorden van wethouder Ans Grimbergen, die Bert een boek overhandigde als blijk van waardering. Ook Vanja van Guldener, directeur van vanBeresteyn, sprak haar dank uit en overhandigde een prachtige bos bloemen. Maar de mooiste waardering kwam van het publiek, dat aan het einde van de avond opstond om Bert een daverend applaus te geven.
In zijn afsluitende toespraak benadrukte Bert dat het succes van de Koopavondconcerten een gezamenlijke prestatie was. Hij bedankte Kor Kuiper, die 20 jaar lang de geluidstechniek verzorgde, en Willem van der Werf van Parkstad Veendam, die de concerten tijdens de coronaperiode live uitzond. Ook sprak hij zijn dank uit aan de vele vrijwilligers die door de jaren heen hebben bijgedragen aan het succes van de Koopavondconcerten. Zonder hun betrokkenheid en inzet zouden deze avonden niet mogelijk zijn geweest.
De Koopavondconcerten boden een podium aan koren, orkesten, solisten en bands uit heel Noord-Nederland. De sfeer, de toegankelijkheid en de muzikale kwaliteit maakten deze avonden uniek. Naast de wekelijkse optredens waren de Highlights Koopavondconcerten een jaarlijks hoogtepunt, waarin artiesten van afgelopen seizoenen schitterden in zowel de foyer als de theaterzaal. De allerlaatste Highlights staan gepland voor 25 en 26 januari 2025.
Namens GemeenteBelangen Veendam hebben wij Bert en zijn vrouw Enga een kadobon overhandigd om samen uit eten te gaan. Hiermee willen we hen bedanken voor de onvergetelijke avonden die zij Veendam hebben geschonken. Onze dank gaat ook uit naar alle vrijwilligers die zich al die jaren hebben ingezet voor de Koopavondconcerten. Hun betrokkenheid en harde werk hebben deze traditie mede mogelijk gemaakt en tot een succes gemaakt.
Met het afscheid van Bert Kraan en de Koopavondconcerten komt een einde aan een tijdperk, maar de herinneringen aan deze bijzondere avonden zullen nog lang voortleven. Bert, Enga en alle vrijwilligers: namens GemeenteBelangen Veendam en alle muziekliefhebbers, bedankt voor alles!
